Von Matthias Bosenick (08.06.2026)

Als Dankeschön dafür, den Newsletter abonniert zu haben, verschenken die Stick Men den mehr als anderthalbstündigen Livemitschnitt „20260403 Elkton Music Hall, Elkton, MD“; alle anderen dürfen ihn selbstredend regulär erwerben. Den Progrock hört man hier hautnah heraus: ausufernd, verschachtelt, komplex, frickelig und doch eingängig genug verzaubert das Trio sein Publikum, das auch hörbar angetan ist. Man wähnt sich auch beim Hören der Konserve hautnah mittendrin.

Die drei Stick Men sind Markus Reuter, Pat Mastelotto und Tony Levin, und regelmäßige Hörende progressiver Rockmusik sollten jetzt schon mal große Augen bekommen. Jener Levin ist es, der dem Trio den Namen gab, besser: sein Instrument hielt dafür her, denn er spielt nicht einfach den Bass, sondern den Chapman Stick, die elektrisch verstärkte Griffbrettzither, wie es das Internet erklärt, deren Sound sehr eigen ist, dröhnend, biegsam, Fans von Primus‘ Kopf Les Claypool durchaus bestens vertraut. Nun sollte man aber nicht glauben, Gitarre und Schlagzeug hätten hier keine Relevanz – das sind schon vollwertige Instrumentalstücke, die die Band hier abliefert. Dazu melodiert die Gitarre nicht ausschließlich, sondern bratzt und gniedelt auch, und das Schlagzeug hält nicht einfach nur Takt, sondern füllt die Tracks an, bisweilen mit einem E-Drum-Sound, kurioserweise.

Nun ist Progrock ja ein derart weites Feld, dass es selbst innerhalb der Hörerschaft Grabenkämpfe darum gibt, was in den Topf gehört und was nicht. Überlassen wir diese Diskussion den Checkern und freuen uns an den ausufernden Gniedeleien, die eben auch keine Genregrenzen kennen, da man hier auch so etwas wie Fusion heranziehen kann, ein kaum weniger uneindeutiger Begriff, und das Trio allerlei Seitenfelder beackert, bis hin zu Offbeats, Disco-Rhythmen und Soundscapes. Zur Erbauung gibt’s nach jedem Track Ansagen mit Hintergrundinfos; das unterbricht den Hörgenuss der Konserve etwas, lässt sich aber live vor Ort als inspirierend imaginieren.

Vor Ort war in diesem Falle in Elkton, das liegt zwischen Glasgow und Westminster, also in Maryland, an der Grenze nach Delaware. Und Livemitschnitte gibt es von den Stick Men sogar weit mehr, als es Studioalben gibt – dafür kündigt dieses hier das nächste an, „Let’s Thrak Again“ ist für September vorgesehen und soll dann gleich zwei Alben mit unterschiedlichen Ansichten auf dasselbe Material enthalten, jeweils gemischt und aneinandergereiht von einmal dem Bassisten Levin und andermal von Schlagzeuger Mastelotto und Gitarrist Reuter. Die können einfach nicht ohne interessante Konzepte, die drei!