Von Matthias Bosenick (07.09.2026)

„Boots On The Ground“ ist mehr Tom Waits als Massive Attack, da ordnen sich die tonangebenden Bristoler dem wutknurrenden Kalifornier musikalisch unter. Eine Sensation ist dieser gemeinsame Track nach jahrelanger Pause auf beiden Seiten, inhaltlich erfüllt er die Parameter eines Protestsongs, musikalisch ist er eher durchschnittlich. Die Vinyl-B-Seite nimmt ein Spoken-Word-Track von Waits ein, der das Thema vertieft. Interessanterweise sind beide Tracks exakt 4:21 Minuten lang.

Perkussiv scheppern Massive Attack einen langsamen Beat, so kennt man es von Tom Waits, wenn er seine Sermone herunterrasselt, ein Stampfen, das den Rhythmus seiner Verbalbeiträge verstärkt. Damit etwas mehr Trip Hop dazukommt, bauen Massive Attack etwas getupftes Piano sowie leichte weitere synthetisch klingende flächige Sounds ein. Das Stück hat nicht die Nachttiefe, die man möglicherweise von Massive Attack erwartet, geht dafür aber eine überzeugende Allianz mit der rauhen, grämenden Sprechweise von Tom Waits ein, die man beinahe als Gesang bezeichnen könnte. Für beide Parteien ist dies ein Song in durchschnittlicher Qualität, aber sensationell ist eben, dass er überhaupt existiert.

Den Fliegen, als die Tom Waits die Menschen auffasst, die die Welt verheeren, widmet er auf der B-Seite den das Thema vertiefenden dunkel knurrend gemurmelten Spoken-Word-Track „The Fly“, zu dessen Abschluss er sogar zu singen anhebt. Als weitere Begleitveröffentlichung ließen Massive Attack mit einem Fotografen namens Thefinaleye einen Film zu dem Song anfertigen.

Die Entwicklung in den USA mit dem neofaschistischen Gebaren der gegenwärtigen Regierung ist Grundthema von „Boots On The Ground“, entsprechend betrachten die beiden Kollaborationspartner diese Veröffentlichung als Protestsong. Politisch passend bringen Massive Attack dieses Stück nicht bei Spotify unter, da der Kopf der schwedischen Streamingplattform sein Geld in Rüstung anlegt. Dafür bestehen das vielfältig bunte Vinyl und die Coververpackung aus nachhaltigem Recyclingmaterial.

Für beide Parteien stellt „Boots On The Ground“, übrigens nicht zu verwechseln mit dem heavy Stampfer von The Absurd, das Ende einer Pause dar: Massive Attack veröffentlichten zuletzt 2020 eine EP, „Eutopia“, und bei Tom Waits liegt das letzte Lebenszeichen mit dem Album „Bad As Me“ sogar 15 Jahre zurück, sieht man von seinem Beitrag auf Marc Ribots Protestliedsammlung „Songs Of Resistance“ aus dem Jahr 2018 ab, auf der er „Bella Ciao“ sang. Aber da wären wir ja auch wieder beim vorliegenden Thema.